Kata bedeutet Form

In einer Kata werden Einzeltechniken nach einem definierten Ablauf ausgeführt. Technik, Stand, Blickrichtung, Atmung, Position im Raum, das sind nur einige Aspekte unter deren Betrachtung eine Kata gelernt und ausgeführt wird.

Die Kata alleine ist zunächst ein Kampf gegen imaginäre Gegner und als solche mehr als die Summe ihrer Techniken. Durch das Üben der Kata werden Bewegungsmuster eingeprägt (z.B. das Einleiten eines Haltegriffs oder die Ausführung eines Fegers) und Kombinationen gelehrt (z.B. Block – Konter).

Die Bedeutung der Kata Elemente ist mangels Aufzeichnungen zum Teil verloren, daher ist die Auflösung Auslegungssache und führt zu unterschiedlichen Erklärungen.

Versteckte (bekannte) Elemente werden dem Schüler für gewöhnlich ab einer bestimmten Stufe vom Meister erklärt. Das führt zuweilen auch zu einer gewissen Mystifizierung der Kata.